一年多前,美国电商亚马逊(Amazon)发表了一个通过感应器、相机镜头等技术打造的无人便利商店概念Amazon Go,消费者在货架上拿起商品、走出店外后,自己的亚马逊帐号就会自动扣除本次消费金额,不再需要排队等收银员结帐。
虽然当时亚马逊承诺会在2017年上半完成打造Amazon Go,正式开放给所有消费者使用,但这个计画延迟了一年,直到现在才确定会于1月22日把这家设在西雅图亚马逊总部无人便利商店,开放一般消费者体验、购买。
拥有亚马逊帐号的用户,需先下载Amazon Go专属App才能购买、付款。走进这家1,800平方英尺的商店前,得先在入口处扫描Amazon Go App、确认身份,接着选购零食、生鲜或饮料,商品拿在手上、走出店面就完成结帐扣款。
店内天花板四处装设的相机镜头、感应监测器,以及背后机器演算法会去辨识人体,以及其拿起的商品品类,来做到走出店面即可自动结帐扣款的效果。
在Amazon Go内想行窃,并不容易
这样的技术或许并不难,但要做到99.9%的无差错识别,也不不简单,况且如果在中午休息时间、店面挤满顾客的情境下,确保相机与感应装置都无差误地追踪每个顾客,并不是件容易的事。这也或许是Amazon Go延迟一年开幕的原因。
经其他外媒亲身体验,即使消费者拿购物袋,直接遮住货架上产品外观,再拿起商品、抱到怀里,走出店面时,系统仍然感应到取货行为,自动在帐号里扣除款项。这样情境测试下证实,在Amazon Go中行窃,并不是件容易的事。
但是Amazon Go仍不能称为一家「无人」商店,店内仍然可以看到料理生鲜食品的厨师、查看购买酒精饮料的人员,以及处理技术问题、将产品上货架的员工。只是去除收银员这道关卡,省去排队结帐手续,就减少整体购物时间。
未来策略与市场影响,值得关切
短期内,亚马逊预计只会经营总部的这家Amazon Go,对于扩张店铺或把技术引进旗下的生鲜超市品牌Whole Foods,亚马逊方面回应目前没有这样的相关计划。
值得关注的是,这样的技术会怎么改变消费者购物体验。如果部分消费者真正体会到Amazon Go系统的方便性,他们到一般店面结帐时,可能会更明显地感受到「结帐的等待感」,而偏好去Amazon Go消费。
另外,亚马逊试验技术成功后,是否会如云端服务般,把这套技术经销给其他零售业者,成为「自动结帐」的技术提供商,进而获利,也是未来值得注意的发展。