Galaxy Messier 81，也被称为M81，是2003年8月美国宇航局斯皮策太空望远镜发射后首批发布的数据集之一。为了庆祝望远镜诞辰16周年，美国宇航局发布了标志性星系的新红外图像，强调其美丽的风车像形状。
上面的Spitzer红外图像是一个复合马赛克，融合了红外阵列相机（IRAC）的数据，波长为3.6 / 4.5微米（蓝色/青色）和8微米（绿色），数据来自多波段成像光度计（MIPS）24 美国宇航局的一份新闻声明说，微米（红色）。3.6微米近红外数据（蓝色）追踪恒星的散射，尽管斯皮策图像实际上并未受到模糊尘埃的影响，并且显示出平滑的恒星质量分布，M81的螺旋臂在背景中呈现柔和的外观。
上面的Spitzer红外图像是一个复合马赛克，融合了红外阵列相机（IRAC）的数据，波长为3.6 / 4.5微米（蓝色/青色）和8微米（绿色），数据来自多波段成像光度计（MIPS）24 美国宇航局的一份新闻声明说，微米（红色）。3.6微米近红外数据（蓝色）追踪恒星的散射，尽管斯皮策图像实际上并未受到模糊尘埃的影响，并且显示出平滑的恒星质量分布，M81的螺旋臂在背景中呈现柔和的外观。
一旦移动到更长的波长，螺旋臂就成为M81的主要特征。在图像中，8微米发射（绿色）受到由邻近明亮恒星加热的热尘辐射的红外光的影响。M81中的灰尘被附近恒星的紫外线和可见光浸透。一旦它吸收紫外线或可见光光子，就会使灰尘颗粒变暖并在更长的红外波长下重新发射能量。
这些尘埃颗粒的特征是硅酸盐，岩石形成矿物，其化学性质类似于沙滩砂，碳质颗粒和多环芳烃，并追踪M81中的气体分布。这种充分混合的气体，可以在无线电波长和尘埃中感应，为未来的恒星发展创造了原料来源。24微米MIPS数据（红色）分散在整个螺旋臂中，显示灰尘被加热到高温附近的大质量恒星出生在巨大的电离氢区域。
Galaxy Messier 81位于大熊座的北部星座，其中还包括一个名为北斗七星的天体显示器。距离我们1200万光年远，可以通过双筒望远镜或小型望远镜轻松看到M81。
